Le 25 septembre 2024, le Watch Club Business School a reçu les équipes d’Audemars Piguet dans les locaux de l’IÉSEG School of Management à Paris. C’était notre première conférence, et elle a rempli l’amphithéâtre.

La soirée a d’abord remonté l’histoire de la maison du Brassus et fait circuler quelques-uns de ses garde-temps emblématiques. Une présentation exclusive a ensuite ouvert une porte moins souvent montrée aux étudiants : la stratégie marketing d’Audemars Piguet, son parcours talent et les opportunités de carrière au sein de l’entreprise.

🏔️ Audemars Piguet a été fondée en 1875 au Brassus, dans la Vallée de Joux, berceau historique de la Haute Horlogerie suisse où l’artisanat horloger se transmet de génération en génération depuis le XVIIIe siècle. La Maison revendique aujourd’hui le statut de plus ancienne manufacture horlogère encore entre les mains de ses familles fondatrices, restée indépendante là où la plupart de ses contemporaines ont rejoint de grands groupes horlogers.

🥇 Impossible d’évoquer la Maison du Brassus sans revenir sur la Royal Oak, lancée le 15 avril 1972 à la foire de Bâle d’après un croquis dessiné en une seule nuit par Gérald Genta. Vendue 3 300 francs suisses, elle devenait alors la montre en acier la plus chère au monde, un pari risqué salué avec scepticisme par une partie de la profession avant de s’imposer : 490 exemplaires livrés dès sa première année, un record pour la marque à l’époque. Son boîtier octogonal à huit vis apparentes, inspiré d’un casque de scaphandrier, et son cadran « Petite Tapisserie » en ont fait une icône du design horloger.

⚙️ Sous le boîtier de la Royal Oak originelle battait le calibre 2121, un mouvement automatique ultra-plat intégrant une fonction date, alors considéré comme le mécanisme à remontage automatique le plus fin jamais produit. Cette prouesse technique, cachée sous une esthétique qui a d’abord dérouté une partie de la profession, explique en partie pourquoi la pièce a fini par s’imposer comme une référence de l’horlogerie contemporaine, bien au-delà de son seul design devenu culte.

🎓 Que cette conférence, la toute première organisée par le WCBS, porte sur les carrières et la stratégie marketing plutôt que sur le seul produit, dit quelque chose de l’ambition de l’association dès ses débuts : donner aux étudiants un accès aux coulisses d’une Maison centenaire, au-delà de la contemplation des garde-temps eux-mêmes. Un amphithéâtre rempli, pour un premier rendez-vous, confirmait déjà l’appétit d’une communauté étudiante pour ce type de rencontre, et annonçait la place que prendraient par la suite ce genre de conférences dans la vie de l’association naissante.

Merci à nos intervenants — Florian Protoy, Sofia Dekar, Raphaëlle Huyghues-Despointes, Manuela Bekale et Jules Gonzalez — pour leurs partages, et à l’IÉSEG School of Management pour son accueil.

Merci enfin à tous les participants : leur présence et leur intérêt croissant disent la force de cette communauté.

La conférence en images

Photos : WCBS — IÉSEG School of Management, Paris, 25 septembre 2024.

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