Le 14 janvier 2025, le Watch Club Business School et l’EDHEC Alumni Watch Club ont reçu ensemble les équipes européennes de Grand Seiko sur le campus parisien de l’EDHEC. Quatre-vingt-dix personnes ont assisté à une conférence entièrement consacrée à la maison japonaise et à la manière dont elle construit sa place en Europe.

La première partie a porté sur les métiers qui font l’horlogerie. Artisanat, innovation, précision : les intervenants ont détaillé les savoir-faire qui structurent la marque, et les parcours qui mènent à ces postes — une question que les étudiants présents dans la salle posent invariablement, et à laquelle une maison répond rarement aussi directement.

La seconde partie a été consacrée à la stratégie d’implantation de Grand Seiko en Europe. Icône au Japon, la marque y avance avec des ambitions internationales assumées et un positionnement à construire face à des maisons installées depuis des décennies. Mené sous forme de business interview, le décryptage est entré dans le détail des choix de distribution, de communication et d’éducation à la marque.

Cinq membres du top management européen avaient fait le déplacement : Frédéric Bondoux, président Europe, Clémence Tron-Lozai, directrice marketing Europe, Clément Cadoret, directeur commercial Europe, Cyril Turban, brand education manager, et Charlotte Troizier, marketing and communication manager.

🇯🇵 Grand Seiko est né en 1960 comme la ligne domestique la plus haut de gamme de Seiko, réservée au marché japonais. Ce n’est qu’à partir de 2010 que la marque a entamé sa distribution internationale, avant un tournant décisif en 2017 : lors de Baselworld, Seiko a annoncé que Grand Seiko deviendrait une marque « entièrement séparée », avec le retrait du logo Seiko des cadrans, tout en restant la propriété du groupe. Une bascule qui explique en grande partie la stratégie d’implantation européenne détaillée lors de la conférence.

⚙️ Sur le plan technique, Grand Seiko s’est distinguée en 2004 avec l’introduction du Spring Drive, une technologie hybride qui remplace l’échappement traditionnel par un système combinant roue-frein, oscillateur à quartz et circuit intégré, produisant une trotteuse au mouvement continu plutôt que saccadé. Sur le plan esthétique, la marque a bâti sa réputation autour d’une « Grammaire du Design » héritée du modèle 44GS de 1967, et du polissage Zaratsu : une technique manuelle utilisant le bord d’un disque rotatif pour obtenir des surfaces planes et des arêtes nettes, sans aucune distorsion optique.

🎓 Réunir cinq membres du top management européen d’une même Maison sur un campus étudiant, dans un format de business interview ouvert aux questions de la salle, reste rare : c’est habituellement le genre d’accès réservé aux professionnels du secteur ou aux journalistes spécialisés. Pour les 90 participants, l’occasion d’entendre une stratégie de marché racontée depuis l’intérieur, au-delà du simple discours produit, complète utilement les enseignements plus théoriques dispensés en école de commerce.

Le format interactif a laissé une large place aux questions de la salle. Merci à l’EDHEC Alumni Watch Club pour cette co-organisation, aux équipes de Grand Seiko pour leur disponibilité et leur franchise, et aux quatre-vingt-dix participants dont la curiosité a fait la soirée.

La conférence en images

Photos : WCBS — campus EDHEC de Paris, 14 janvier 2025.

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